シーズンを終え、先日帰国の途に就いたニチィ。帰国直前のニチィから今シーズンの総括を聞いた。
レイクス在籍はシンヤの6シーズンに次ぐ3シーズンとなったニチィ。球団の最多得点記録、通算得点、通算リバウンド記録を持つレイクス球団史に名を残す選手だ。愛するブースターのため戦ったニチィは今何を思うのか。



Q.まずはプレイオフでの京都戦を振り返っていかがですか。
二日間とも良いゲームができたと思う。土曜日は序盤から良い集中力と緊張感を持ってゲームに臨めた。離されそうになった時に食らいついて、4Qに逆転した。今季のベストゲームと言って過言でない。日曜日の第2戦は京都のシュートが素晴らしかった。正直あれほど好調の京都を止める術はないと思ったね。我々も決して悪い出来ではなかったけれどしっかりと立て直してくるあたりが強いチームだと感じたね。ただゲーム後のミーティングで皆第3戦に向けてミーティングで気持ちを切り替えられた。第3戦ではクリアマインド(気分を入れ替えて)して臨めた。
そして第3戦だけれど、今にして思うと10分ですべてが決まってしまうのは酷だよね(笑)
第3戦、先制点をとって乗って行けると思った。でもその後のシュートを中々決めきることができなかった。京都の高さだったり、ファウルぎりぎりの接触だったりが影響してシュートに微妙な影響を及ぼしてしまったのかもしれない。フリースローも連続して落としてしまった。一度流れを京都に掴まれてしまうと再び引き戻せなかった。残念だ。

Q.京都戦は両日沢山のブースターが応援に来てくれましたね？
土曜日のゲームで沢山のブースターが来ていてびっくりしたんだけど、日曜日は更に沢山のブースターが来てくれた。本当にホームかと思ったよ。皆の声援が力を与えてくれた。

Q.日曜日の試合後涙を流していましたが。
泣いている沢山のレイクスブースターが目に入った。彼らは残り1秒まで僕らに声援を送ってくれて、僕らの有明行きを信じて声援を送り続けてくれていた。そんなブースターを有明に連れて行くことができなかった。彼らは僕たちにとってファミリーだ。彼らの気持ちが痛いほどわかったから自ずと涙が流れていた。有明進出、そして優勝のために1シーズン戦ってきたからその可能性が途絶えたと分かった瞬間、とても悲しい気持ちになったんだと思う。

Q.レイクスは5年連続でプレイオフに進出していますが、有明には一歩届いていません。有明に行くには何が必要ですか？
そんな特別なことは必要ないと思っている。敢えて言うならば「運」かもしれない。僕がプレイした3シーズンも本当に少しの差で手が届かなかった。1シーズン目は伸也と僕が終盤怪我をしてしまった。去年はレイ(ニクソン)が怪我明けで本調子ではなかったし、今年は大きな怪我もなく臨めると思っていたらまさか二日前にヨコが怪我するなんて。そんなの誰も予想できないだろ。もちろん怪我を言い訳にはできないけれど、毎年我々は素晴らしいコーチングスタッフと選手とチームで戦ってきた。もう少しなんだけれどそれが何かは正直分からないよ。

Q.アメリカに帰ったら何をしますか。
まずは休みたいね。それから家族と過ごすよ。でもちょっと休暇をとったらトレーニングを再開するんじゃないかな。来季に向けての準備を開始するよ。

Q.もう来季のことを考えているのですか？
そりゃ、そうだよ。もし来季またここに戻ってきてプレイできるならチャンピオンシップを持ち帰りたいと思っているし。そのためには早めの準備が必要だからね。

Q.それでは最後にブースターに一言
今シーズン、いや、これまでの3シーズン、本当にいつもいつも応援ありがとうございます。皆さんが声援を送ってくれるから僕らもプレイできています。これからもレイクスに変わらぬ声援をお願いします。

一年目からニチィのスタンスは変わりません。滋賀のブースターのため応援してくれる人のために優勝したい。そのために必要なプレイをするだけ。これまで同じチームで3年以上プレイしたことのないニチィにとってそれだけレイクスブースターの存在は大きいのかもしれません。来季もしレイクスでのプレイが実現するならきっとブースターの夢を果たしてくれるでしょう。

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今シーズン、実業団ホシザキからプロバスケットボールの世界に飛び込んだシュート。ルーキーとはいえ、即戦力として期待され、主にベンチからの得点源として活躍を見せた。ルーキーシーズンに得たものと直面した壁について聞いてきた。


Q.プロバスケ選手1年目を終えての自己評価を教えてください。
50点くらいですね。実業団からプロになって、最初は探り探りやっていたと思います。気持ち的に乗り切れていなかったというか。プロは結果が求められ勝てば評価されますが、負ければ批判されたり改善を求められる、シビアな世界ですが、上手くいっていない時にどう対応すべきか、よくわかっていなかったところがあると思います。学生時代～実業団の時はPG～SFでプレイしていました。でもレイクスでは主にSG、シューターとして出ている時間が多かった。求められているアウトサイドシュートで結果が出せていたかと言うと、何とも言いきれないですね。また外国人選手とプレイするのも初めてでした。オフェンスでは、特にゴール下で、思っていないところからブロックが飛んできたり、ヘルプに来られたり、ディフェンスでもチェックに行っている上からシュートに行かれたりと、とにかく想定外のプレイの連続でした。
そしてそれ以上に難しかったのが味方の外国人選手とのコミュニケーションですね。ポジショニングから何から。今だから言いますけど結構やり合っていました(笑)

Q.シーズン中盤以降、リバウンドやディフェンスでの活躍も目立ち、オフェンスでもプレイの幅が広がってプレイングタイムが伸びました。その辺りはどう考えていますか。
ゲームをこなしていく中で、何が通用して、何が通用しないか、またそれをどうすれば良いか分かるようになってきました。レイクスはベテラン選手が多いんですが、ベテラン選手は何か一つは絶対武器を持っている。その武器を中心に他の要素も兼ね備えている。例えばテラさんならリバウンドが武器ですが、テラさんのリバウンドがチームを救っているのは一緒にプレイしていてすごく感じていたので、まずはプレイを見て学んで、真似してみて、試合でやってみる。それでまた反省点を改善してみるの繰り返しでしたね。それでプレイの幅を広げていけたと思います。

Q.来季どういったところを更に伸ばしていきたいですか？
先ほども言った通り自分で良かったところ、悪いところはだいぶわかるようになってきました。良かったところは更に精度を上げて行けばいいですし、ダメだったところは改善していきたいですね。オフェンスではアウトサイドシュートだけじゃなくて、ピック&ロールを使ってのプレイとかもっと味方選手を絡めてのプレイだったり、またファストブレイク(速攻)でのタイミングや走るライン何かも要改善ですね。もっともっとオフェンスのオプションを持って、ディフェンスにとって嫌なプレイヤーになりたいですね。

Q.ではレイクスとして、今季の反省点をあげるなら何でしょうか？
うちはノッたら強いんですよ。でも流れが悪い時の我慢が出来なかった。秋田や富山、沖縄は元々ミスが少ないですし、勝負所では更に集中力が増して更に良いプレイをする。そういった安定感に欠けていたかと思います。

Q.溝口選手自身、数千人のブースターの前でプレイすることは初めてだったと思います。その点は如何でしたか。
正直、初めは緊張しました。でも自分のプレイで盛り上がったり、自分の名前を呼んでくれるのは凄く嬉しいですし気持ちも上がります。
特に感じたのはアウェイでも声援を送ってくれるのが心強くて。先日の京都戦でもそうでしたが、レイクスはノッテしまえば本当に手が付けられなくなると思うんですが、そのきっかけはブースターの声援だと思っています。京都戦土曜日はブースターの声援がレイクスに火をつけてくれましたね。

Q.オフシーズンはどのように過ごしますか。
プロになって初めてのオフなので、正直あまり実感が湧いていないんですが、先ほども言った通り今季の自身のプレイを振り返って反省したいのと、それをよくするための体作りをトレーナーと一緒に進めたいと思います。また地元にも戻りたいなと思っています。恩師や中学、高校の先生にも会いに行きたいですし、シーズンが始まってしまうと時間は取れないので思い出づくりに努めます(笑)

Q.それは1年間応援してくれたブースターにメッセージをお願いします。
1シーズン、良い時も悪い時も応援ありがとうございました。皆さんの応援で何度も助けられました。
チームは有明に行くことはできませんでしたが、レイクスブースターは日本一だと思っています。
引き続きレイクスに応援よろしくお願いします。

シーズン後半になるにつれ泥臭いプレイや気持ちを前面に押し出すことも増えたシュート。来季は武器を増やしたシュートのオフェンスに注目だ。

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今季彗星の如く現れ、文字通りスピードを武器に今季のレイクスの「堅守速攻」を体現したブランドン。プレイオフカンファレンスセミファイナル初戦ではヨコの負傷、ニチィ、マーシャルのファウルアウトという苦しい状況のシーズンハイの32点でチームを救った。本日マーシャルと共にアメリカに帰国。トリッキーなドリブルと豪快なダンク、コート外でのパフォーマンスと1年目にしてレイクスブースターの人気者になったブランドンに今季を振り返ってもらった。


Q.今シーズン1年を振り返ってみていかがでしたか。日本でのプレイ自体も初めてでしたが。
優勝争いという意味では、目標を果たせず残念だったけれど概ね良いシーズンが過ごせたと思うよ。外国人選手の出場制限やベンチからの出場など僕自身初めての経験であったけれど、それほど問題でもなかったしね。滋賀での生活は充実していたね。特に食事は本当に美味しいものが多くて、楽しかったね!

Q.京都とのプレイオフ2日間を振り返ってもらえますか。
敗れてしまったけれど良いゲームができたと思う。プレイオフという独特の緊張感と観客の盛り上がりと最高の雰囲気でゲームができたし、僕自身あの雰囲気が好きで楽しむことができた。ただヨコが怪我してしまったのが大きいね。それでゲームプランが狂ってしまった。でも両日沢山のレイクスブースターが来てくれたのは本当に心強かった。土曜日勝てたのは彼らのおかげだね。

Q.土曜日のゲームではシーズンハイの32得点。更に終盤にはもの凄いアリウープも見せました。いつも以上に気持ちが入っていましたね。
序盤からアウトサイドシュートが好調で、京都のディフェンスが外のシュートをケアして間合いを詰めてきていたからドライブのコースを見つけやすかった。ブギーは、ドライブからの合わせのプレイが得意だから積極的に仕掛けて、ディフェンスが来たらパス、来なければ自分でフィニッシュまで行くようにしていた。
(4Qパルマー選手の上からダンクに行こうとしてファウルをもらったシーンについて)
流れがどちらにも傾きそうなシチュエーションでチームを勢いづかせるためにダンクに行った。決まらなくてもファウルは取れるという自信があったから、思った通りになってよかったよ。その後のアリウープは狙っていたね(笑)ブースターも湧いてくれて最高だったね。

Q.日本での生活はどうでしたか良い時間を過ごせたね。異国の地での生活はいつも初めてのことばかりで良い経験になるんだ。滋賀は食べ物もおいしいし、街の人々も優しいし、安全。

Q.休日はどうやって過ごしていたのですか。
家にいることもあったけど、京都、大阪に行くこともあったね。京都の街がすごく気に入っていて、ごちゃごちゃしていなくて、でも色々なものがあって、日本の伝統的なものもたくさんあるよね。ブギーや他の外国人選手と出かけたり、シュウゾウ、シュートは同じアパートに住んでいるから一緒に出掛けたり、どこか決まりのスポットに行くというより街に繰り出すのが楽しかったね。

Q.アメリカに帰ってからはどう過ごすんですか？
家族と会ってゆっくりするけど、トレーニングは毎日続けると思う。それからNBAのサンアントニオ・スパーズのプレイオフを見るね。(ブランドンはテキサス州出身)家に帰ると何もしたくなくなるからダラダラしそうだね(笑)

Q.来季レイクスが有明に行くためには何が必要でしょうか？
これはbjリーグに限ったことじゃないけど、バスケットボールで勝つためにはまずディフェンスだ。NBAでもディフェンスが強いチームが優勝している。プレイオフではレギュラーシーズンから更に各チームディフェンスの激しさが増すものなんだ。今季のレイクスはディフェンスでやられてしまうところがあった。ハードなプレッシャーとヘルプディフェンスの徹底が必要だね。

Q.では最後にブースターにメッセージをお願いします。
1シーズン応援ありがとうございました。とても感謝しています。
短い間でしたが、滋賀で暮らして、滋賀の人々が大好きになりました。街も人も大好きです。
もし来年戻ってくるならば、レベルアップした「B」をお見せしたいと思います!!


若干25歳のガードはシーズンがたつにつれ成長を見せ、3月以降ではチームハイの得点アベレージを記録するなどレイクスにとってなくてはならない存在となりました。試合はもちろん、練習、イベント、メディア出演でもすべて全力で取り組む姿勢が印象的だったブランドン。バスケにかける情熱は誰よりも熱く、最後まで愛くるしい笑顔を見せてくれました。まだまだ選手として伸びしろを多く残しているだろう、ブランドンの今後に期待です！

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2014年2月にアーリーエントリーでレイクスに入団したリンタロウ。たった3カ月ながら、誰よりも練習し誰よりも大きな声を出しムードメーカーとして、また戦力として必要な選手となった。京都との大一番では怪我のシンヤ、ヨコに代わり初のスターターも務めた。常に全力でポジティブなリンタロウが経験したルーキーシーズンとは。


Q.2月に加入し3カ月あっという間のルーキーシーズンが終わってしまいました。感想は？
満足はしていません。良い経験はできたと思いますが、自分らしいプレイは全く出せませんでした。味方選手がドライブを仕掛けて、フリーの自分にパスをもらって、シュートを打つといったシチュエーションはありましたが、自らオフェンスをクリエイトしたシーンは皆無でした。もっと点が取りたかったですし、もっとオフェンスで貢献したかった。ただディフェンスの重要性はすごく勉強になりました。大学の時はほぼフル出場で、点を取ることを求められていたので、そこまでディフェンスには力を入れていませんでした。でもプロの世界では手を抜いていたらやられる。コーチや先輩選手からディフェンスの重要性を学びました。またトレーナーやメディカルスタッフの皆さんのアドバイスのおかげで体の使い方も見直して、よりスムーズに動けるようになりました。
ただオフェンスに関しては全然だったので悔しさだけが残ったシーズンでした。

Q.プレイオフでの京都戦。負傷のヨコに代わってスターターを言われたのはいつですか？
前日(金曜日)です。木曜日にヨコさんが怪我をして、最初はそれほど重傷じゃないと思われていたんですが、翌日精密検査の結果、出場が制限されることがわかって、スターターを告げられました。コーチからはオフェンスよりもまずはディフェンスで京都の岡田選手を自由にさせないようにと指示されていました。やれる自信はありましたし、緊張も特にしませんでした。
でも土曜日の試合開始ジャンプボール直前の会場の声援を聞いて急に緊張してきたんです。また練習でのディフェンスのプレッシャーとプレイオフのゲームでのディフェンスはやっぱり違って、ボールを運ぶのも一苦労でした。コーチからは無理にドリブルせずに、パスで繋ぐように指示を受けていたのですが、それがかえって弱気になってしまいました。ドリブルで突破できるのに味方選手を探してしまってパスをスティールされてしまったり、弱気なプレイになってしまいました。

Q.京都戦での収穫を上げるとするなら？
ないですね。強いて言うなら負けたという経験です。もし京都に勝って有明に行けていたら気持ちが満足してしまって反省することもなかったんじゃないかなと思います。しかし結果は負けてしまった。チームとしては残念ですが個人的には来季に向けてすごく大きな経験ができた。チームにとってはシンヤさんの怪我もヨコさんの怪我も痛手でしたが、僕はそのために試合に出ることができた。この経験は絶対に無駄にできないと思っています。

Q.来季に向けて個人的な目標はありますか？
先ほども言いましたが、点を取りたいです。沖縄は小さいガードが同時に何人か出場して点を取ってきますし、福岡の青木選手もサイズをものともせず点を取ってくる。青木選手のプレイなんかはすごく参考にしています。アベレージで二桁得点を取りたいですね。どのチームにも5~8点くらいのアベレージの選手はいると思いますが、二桁取ってくる日本人選手は一部だし、相手からもかなりマークされている。そういう選手になりたいですね。

Q.滋賀での生活はどうですか？
正直レイクス入団が決まった時は滋賀と言われてもピンと来ていなくて。今だから言いますけど凄い田舎で何もないと思っていました(笑)でも実際住んでみると、すごく住みやすくて、家から琵琶湖が近いので凄くきれいですし、皆さん優しいですし、京都、大阪にも近いですしね。僕はスーパー銭湯がすごく好きで、木曜日が一番疲労のピークが来るのでシーズン途中はよく行っていました。シーズン終盤は金曜日にシュウゾウさんと銭湯に行くと連勝しだしたので、毎週行っていましたね(笑)
ウェイトトレーニングがフリーの日は、シュウゾウさんと一緒にトレーニングしたり、この前はマーシャル、ブランドン、シュウゾウさんとご飯に行って遊びに行ったりしていました。

Q.レイクスブースターの声援を受けて戦ってみた感想は？
皆さんの声援は本当にありがたいですね。大学の時は試合会場に関係者くらいしかいなくて、試合が終わったら帰るだけって感じでしたので。ただまだあまり余裕がなくて歓声とかブースターの所まで気が回らないので、試合中はゲームだけに入ってしまっていますね。

Q.オフの期間はどのように過ごしますか？
まだオフの流れが良く分かっていないのですが、今は石さん(石坂トレーナー)に練習を見てもらっていますし、高校、大学も近いので学校でも後輩と練習したいと思っています。

Q.先日京都戦敗戦後二日後には練習していましたね。なぞそこまでストイックに取り組めるんでしょうか？
もちろん休日も大事ですけど、何か体を動かしたくなるんですよね。まだまだ若いですしそんなに疲れないですし。今は学業もなければ、バイトもなくてバスケだけに専念できる環境なので、仮に昼間に友人と遊んでいても夜は練習できますし、練習していないと落ち着かないんですよ。体がなまるのは嫌ですし、現状維持も嫌なんです。常に向上し続けたい。大学の時の練習量であれだけ成長できたんだから、これからもっと練習すれば、もっともっと上手くなれると思っています。バスケが大好きだし、バスケがもっと上手くなりたい。
普通の選手はバスケを続けられるのも大学までだと思うんですが、僕は幸せなことに大好きなバスケを仕事に出来ていて、それでお金をもらっている。そう考えたら練習することはまったく苦じゃないですね。

Q.それでは最後にブースターにメッセージをお願いします。
たった3カ月でしたが、そうとは思えないくらい親身に応援していただきました。本当にありがとうございました。素直にうれしかったです。京都戦敗戦後泣いているブースターをたくさん見かけました。泣くほど応援してくれているブースターに恩返しをしたいです。先ほども言った通り来季は二桁得点のアベレージを狙います。10点とろうと思ったらシュートを4，5本入れなくてはいけませんが、自信はあります！レイクスもそこに期待して、わざわざアーリーで獲得してくれたと思います。そしてそれに見合っただけの練習をしていきます。これからも引き続き応援よろしくお願いします！

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初の有明進出をかけアウェイ京都に乗り込み行われたカンファレンスセミファイナル。
土曜日先勝し有明まで一勝と迫りましたが、日曜日の第2戦、第3戦に連敗。レイクスの今シーズンは残念がら幕を閉じました。
第3戦までもつれた京都とのカンファレンスセミファイナルを写真と共に振り返ります。

◆5月10日(土)

序盤から競った試合となる。レイクスはインサイドのゴメス、アウトサイドのブランドンを中心に得点を重ねます。


対する京都はユービレスが巧みなペネトレイトから得点を取るが、ファウルで得たフリースローを連続して落とすなどリズムに乗り切れません。
だが3Q終盤に、薦田、ユービレスの連続得点で京都が流れを掴むと京都が8点リードで最終Qへ。

4Q、レイクスはニチィ、マーシャルのファウルトラブルで苦しい展開となる。
だが、ここでチームを救ったのがブランドン!!4Q終盤にはジュンペイからのパスを空中でキャッチしダンクするアリウープを見舞い逆転、リードを奪います。

結局ブランドンのシーズンハイ32点の活躍もあり、レイクスが大事な初戦をものにしました。

◆5月11日(日)

有明まで一勝に迫ったレイクス。後がなくなった京都。会場は開場前から両チームの熱気ムンムン!!


試合前の選手たちも静かに闘志を燃やします。


キャプテンから副キャプテンへ魂を注入!!


ティップオフ直前、ゲームに集中します。





GAME2は思わぬ展開となります。後がなくなった京都が序盤からアウトサイド攻勢。パルマー、岡田のシューター陣が次々とシュートを沈めていきます。レイクスもジュンペイが好調!3Pシュートなどで追いすがります。


土日両日怪我のヨコに代わり、急遽PGとしてスターター出場したリンタロウ。激しい京都のディフェンスの前に気持ちのこもったプレイを見せます。


京都に傾きつつある流れを引き戻すべく、ヨコが怪我をおして強行出場します。


ゲーム中には外国人選手やベテラン選手を集めてプレイの確認をするなどリーダーらしくなりました。


400人以上駆けつけてくださったレイクスブースターも必死の声援を送りますが、第2戦は京都の勝利。
勝負の行方は第3戦までもつれることとなりました。


第3戦前にはもう一度円陣を組み気持ちを一つにします。


先制点はレイクス。ニチィがゴール下で決めます。しかし直ぐにやり返す京都。
その後レイクスは放つシュートが尽くリングに嫌われ、得点できません。


ファウルで得たフリースローも、京都ブースターのブーイングが影響してか入れることができません。
徐々に点差を離され苦しい展開となります。


最後まで死力を尽くして戦ったレイクス。ですが京都に追いつくことができず、15-25で敗戦。
レイクスの今シーズンが終わりました。


現役最後のプレイとなったジュンペイ。目には光るものを浮かべコートを去りました。

◆試合後コメント

クリス・ベッチャーHC
皆で色々な困難を乗り越えてきてその都度チームとして成長してこれたと思う。シーズンの終わりが残念でならない。高さのホルム選手とフィジカルのあるワーナー選手が構える京都のゴール下を崩すことができなかった。シーズン終盤からプレイオフにかけて皆すごい集中力で戦ってくれた。レイクスの皆を誇りに思っている。


#19ディオニシオ・ゴメス
京都のアウトサイドシュートが序盤から当たっていて、最後まで止めることができなかった。我々も打つべきタイミングで打てていたがそれが入らなかった。バスケットボールはどちらかのチームが勝って、どちらかが負ける、そういうスポーツだ。今日は京都の方が優れていた。残念だけれど仕方がない。


#23横江豊
先週の木曜日、練習中に右足を怪我して、診断の結果、肉離れで全治1か月と言われました。でもどうしても試合に出たかった。勝ちたかったので、痛み止めを飲んでトレーナーにぎりぎりまでケアしてもらって強行出場しました。ですが、ジャンプする時、止まる時、力を入れると痛みが走って、自分のプレイが全くできませんでした。結局皆に迷惑をかけてしまって、申し訳ないです。
有明は京都のように1シーズン団結していたチームが行けるところだと思います。今シーズンのレイクスはまだまだムラがあった。その辺は来季に向けて改善していきたいと思います。


#24仲摩純平
京都は本当に強かったです。今日が現役最後のプレイとなりましたが、最後にファウルアウトしてしまったので、悔いが残るかもしれません。でもこのプレイオフ含めプロ9年間は本当に充実していました。応援して下さった皆さんにお礼を言いたいです。来年はバスケファンとして、会場に応援に来たいと思います。またどこかでお会いしましょう。

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これまで3度はね返されてきたカンファレンスセミファイナルの壁。悲願の有明進出のため、この壁にどう立ち向かおうとしているのか。決戦直前、クリス・ベッチャーヘッドコーチに京都戦のポイントを聞いた。


Q　まず京都の印象は？
A　京都は、オフェンス・ディフェンスとも、チームのルールやゲームプランを徹底していて、バランスもいい。3月に対戦したときは2連敗したが、こちらのシュートの確率が悪く、チームとしてベストな試合ができていなかっただけで、勝てない相手といったイメージはない。

Q　滋賀にとって要注意選手は誰ですか？
A　やはり岡田選手やパルマー選手、ユービレス選手。シュート力のある選手たちだから（1人あたり）15点ぐらいは取られる可能性があるし、それは想定もしているので心配していない。しかし、3人の中で1人でも爆発力が増し、20点以上奪うようなビッグゲームをされると、怖いものがある。

Q　京都のオフェンスで特に警戒しているプレーはありますか？
A　ポスト(ペイントエリア近辺)にボールが入ってからのガードの動き。カットインするのか、外のシューターにパスを回すのか。また、あまりにポストの動きを警戒しすぎると、コーナーの選手がノーマークになり、フリーでシュートを打たれる危険性が高まってしまう。

Q　それを阻止するためには？
A　考え方としては、相手がもらいたいと思うエリアでボールをもらわせないこと。ポストへのプレッシャーはもちろんのこと、簡単にパスを入れさせない守りがカギとなる。※1ウィークサイドも含めて誰がどこにいて、どういう動きをしようとしているのか、互いにコミュニケーションを取りながら見極め、スイッチのタイミングなど的確な状況判断で、チームとして守り切るほかない。

Q　では、京都のディフェンスについてはどう見ていますか？
A　インサイドをはじめボールマンに対してのディフェンスがしっかりと強いので、チームでボールを回してチャンスを作らないと難しくなると思う。

Q　素早いダブルチームでプレッシャーをかけてくることも予想されますが、その守りを突破する秘策は？
A　ここまでくると、マジックポーション（魔法の薬）はない。プレイオフでは、2日間を通して集中を切らさず、自分たちの強みを理解して表現できたチームだけが勝ち残っていく。
　我々にとって、“チームとしてプレーできるかどうか”が勝敗の分かれ目。試合の中でチームプレーがかみ合わないとき、勝ちたい一心で「自分がやってやろう」と1対1へ走ってしまう傾向がある。全員がそうなるとチーム本来の目的が忘れ去られ、たった3分ほどのフラストレーションで40分もある長い試合全体を見通せなくなる。
前回、京都に負けたときも、シュートが決められないフラストレーションからディフェンスが甘くなり、チームプレーに乱れが生じた。また、ファーストラウンド第1戦のように、うまく守っているのにシュートを決められず、フラストレーションが溜まって我慢できなくなるようでは勝てない。自分たちが欲しい結果がすぐに出なくても、忍耐強く頑張っていれば、必ずチャンスは巡ってくると信じてプレーし続けること。集中と継続性がものすごく大事。　

Q　京都戦でキーマンとなる滋賀の選手は誰ですか？
A　日本人選手。京都は、得点源である外国人選手へのマークを強めるだろうから、レギュラーシーズン最終の福岡戦やプレイオフファーストラウンド大阪戦のときのように、ジュンペイやテラ、ヨコ、シュート、ユウスケらが積極的にシュートを狙ってくれると、よりよい結果にもつながる。
　それに、身長もあってリバウンドを取れるものの、外からのシュートが少ない相手ビッグマンと比べて、アウトサイドからも勝負できるニチィがいることは、オフェンス・ディフェンス両面においてアドバンテージになると思う。
　
Q　まもなく負けられない試合が始まります。意気込みを。
A　昨季（滋賀のチームには）いなかったけれど、ホームで京都に負けてしまった悔しさは共有している。次は、京都のホームで滋賀が勝つ番だと思っている。ブースターも、チームと同じ気持ちで応援してほしい。

※1　ボールを持ったプレイヤーから見てエンドライン側。一般的にディフェンスカバーがいないケースが多く、ディフェンスにとって弱いポジション。

　ブギーの出場が認められ「もう一度、全員でプレーできるチャンスが与えられた」ことに感謝し、選手とともに反省と喜びを分かち合うベッチャーヘッドコーチ。その傍らには、各選手に目を配り、心の機微に寄り添ってきたキャプテン・小川伸也選手がいる。必死にリハビリを続ける小川選手や現役最後の日まで全身全霊を傾ける仲摩選手のためにという思いが、チームを突き動かす原動力にもなっている。あと、チームに足りないのは、有明行きの切符のみ。ここから始まる、レイクスの躍進と新たな歴史の幕開けをお見逃しなく。

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いよいよ明日からプレイオフカンファレンスセミファイナル京都戦を迎えるレイクス。「VOICE　OF　LAKES」の第13回は、レイクス在籍3シーズン目。コート上だけでなく、コート外でも副キャプテンとしてチーム引っ張っているニチィこと、ディオニシオ・ゴメス選手の登場。ファーストラウンド第2戦初っ端に3ポイントシュートを決め、チームを覚醒させたニチィが、昨季の悔しい思いを自らのエネルギーに変え、どう京都戦に挑もうとしているのか聞いた。


Q　レギュラーシーズンでの対戦成績1勝3敗。京都の印象は？
A　安定したチームだと思う。どちらかというとハーフコートでのバスケットをしっかりとコントロールして、パスを回しながらよりよいシュートチャンスを選択してくるし、いいシューターもいる。

Q　その中でもキープレーヤーを挙げるとしたら、誰ですか？
A　京都はチーム力があるから、特に誰がという意識はないよ。プレイオフを勝ち上がるためには、誰か一人ではなくチーム全員の力が必要なのは、向こうもこっちも一緒だからね。

Q　では、京都攻略のポイントは？
A　京都にやりたいことをやらせないよう、まずはディフェンスに集中して少しでも困らせることだね。相手のシューターが非常にいいので、オープンにさせないことも大事。シュートを打たれるにしても、きっちりと顔の前に手を出してシュートチェックに入り、同時にリバウンド力のある相手ビッグマンをボックスアウトして抑え、リバウンドを支配していかないといけない。そうやって自分たちのやるべきことをやっていれば、オフェンスでもいいリズムが生まれてくると思う。

Q　京都の堅い守りは、どう切り崩していくのですか？
A　前回（3月22、23日）対戦したときも、特に（滋賀の）オフェンスは悪くなかった。ただシュートの成功率が悪かっただけで、打つべきところでも打てていた。シュートは自信を維持していないと、入るものも入らなくなる。しかし、実際に入らない時間帯もあるから、結局はディフェンスを頑張るしかない。


Q　インサイドの攻防も激しさを増すと思うのですが。
A　まあ、そうだね。特にオフェンス面で、両チームインサイドの選手の得意とするところに違いがあると感じている。滋賀のインサイド陣は、中でも外からでも攻撃できる選手が多い。それに比べて、京都のインサイド陣は、リーチも身長もあるけれど、どちらかというと外からの攻撃が苦手な選手もいる。その点に大きな違いがあると思うよ。

Q　やはり重要となってくるのは試合の出だしでしょうか？
A　出だしだけじゃなくて、試合を通して安定感が重要になってくる。そのためには、ミスを減らすことが大事じゃないかな。ミスをすることで失点することにもなるし、もったいないミスをしないよう気をつけなくてはいけない。

Q　大阪戦後の記者会見で、寺下選手が「完敗している京都に勝つためには、チームとして何かしらプラスアルファが必要だと思う」と話していました。ゴメス選手は、どう思いますか？
A　普段通りにはいかないプレイオフで、どのチームも必死になって戦いに挑んでくる。そういった中で、例えばルーズボールを死ぬ気で取りに行ったり、リバウンド一つとっても必死に奪いにいかないとダメだと思う。そうやって一つでもチャンスをものにできたチームが勝っていけるんだと思うよ。

Q　因縁の滋京対決。昨季の悔しさを晴らすチャンスでもありますね。
A　もちろんそうだし、やり返したい。今季はうちが負けてシーズンを終えるのではなく、向こうが負けてシーズンを終え、我々が次のステージへ進めるようにしたいね。

Q　京都戦に向けて、意気込みを。
A　やり残すことがないよう、100％全力で戦う気持ちでいる。ブースターのみんなの応援は、いつもすごく力になる。京都の会場は滋賀から近いとはいえ、アウェイ。相手ブースターが多い中で、滋賀ブースターの声援で後押ししてもらえれば選手も必ず一生懸命頑張るので、一人でも多く応援に来てもらえたらうれしい。

Q　今一度、チームの目標を教えてください。
A　もちろん最終目標はチャンピオンシップだけど、まずは今週末の京都に勝つことからだと思う。


ファーストラウンド第3戦、ニチィがテラ、ジュンペイ、ヨコから受けたパスを確実に得点へかえる、華麗な連係プレーが幾度となく見られた。これぞ、日本人・外国人選手間の潤滑油として信頼関係を築いてきたニチィを象徴するプレー。「チームのためにハードにプレーするだけ」と口癖のように語るニチィが、愛するブースターのためにも有明への道を切り開いてくれるに違いない。

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「VOICE　OF　LAKES」の第12回は、ファーストラウンド勝利の立役者ヨコこと横江豊選手が登場。ファーストラウンド第2戦1点ビハインド残り2秒から値千金の逆転シュートを決め、名実ともにレイクスの司令塔として活躍するヨコ。涙をのんだプレイオフファーストラウンドの借りを返すときが巡ってきた今、若き司令塔・ヨコは京都をどう攻略しようとしているのか、その頭の中をのぞいてきた。


Q　ファーストラウンドの大阪戦で見えたチームの課題は？
A　第２戦のように40分間プレーに集中できたことは収穫でした。けれど、集中しきれないときがあるのが弱み。プレーに対してだけじゃない、自分たちのコントロールできないところに気がいってしまうと、チームの弱い部分が出てしまう。
そういう意味では、土曜日の第１戦がダメなときで、日曜日の第2 、3戦がいいときのリズムだった。悪い部分が出ても、翌日に切り替えられたのはチームとして成長した点でもあるのかなと思います。

Q　いよいよ滋京対決です。京都のキープレーヤーは誰だと思いますか？
A　やっぱりシューターの岡田選手やパルマー選手。インサイドとアウトサイドのバランスがすごくいいチームなので、インサイドはある程度抑えられるとして、アウトサイドシュートのパーセンテージをいかに落とせるかが一つのカギになると考えています。

Q　パスがよく回り、ディフェンスの的を絞りにくいチームでもあると思うのですが。
A　確かに。そこはチームディフェンスで対抗するしかありません。シーズン最後なので（ディフェンスでの）コミュニケーション能力もついていますし、アイコンタクトで分かり合えることも増えました。ヘルプのタイミングやローテーションなど多少のズレが生じるのは織り込み済みで、コミュニケーションを取って修正を図りながら、チーム全員が滋賀の組織プレーに徹し、コーチの指示を遂行するのみ。相手シューターへのチェックも集中したいと思っています。

Q　反対に京都のディフェンスについて、どんな印象を持っていますか？
A　京都はチームディフェンスをすごく徹底してくる印象ですね。そこを個人ではなく、チームでどうやって崩していくか。（滋賀は）1対1に頼りすぎず、チームでパスを回したり、人が動いてスペースを作ったりしながら、京都のディフェンスにズレが出るまで我慢して攻め続ける必要があります。
ディフェンスを固めてロースコアゲームへ持っていき、対戦相手を60点台に抑えて80点を取るというのが京都のバスケ。こちらがミスをして得点が50点台に留まればもちろん勝てないですし、さらに相手を50点以下に抑えないといけない厳しい状況に追い込まれます。レギュラーシーズンであれば相手を60点、70点台に抑えることが次の試合につながるので意識しますが、プレイオフは100点取られても101点取れば勝ち。1点差でもいいので多く得点して勝つためには、自分たちのリズムで試合を進めることに尽きます。

Q　格上チームに勝利するためのプラスアルファが必要だとしたら、何だと思いますか？
A　リバウンドを制し、ターンオーバーを減らすことだと思います。これまでリバウンド数が少なく、ターンオーバー数が多いときに勝っている試合はないので…。京都は順位も上ですし、相手よりもミスをしていたら絶対に勝てません。

Q　ターンオーバーが増える場面とは？
A　相手からプレッシャーをかけられたり、こちらが集中していないときに、どうしてもターンオーバーが続いてしまう。逆に言えば、自分たちが相手にそういったプレッシャーをかけるプレーをすれば、ターンオーバーを誘えます。レギュラーシーズンよりも一つのミスが大きく影響するからこそ、どちらがミスをするか、どちらがそれをチャンスに変えられるか、我慢比べだと思います。

Q　そうすると、ゲームメイクを担う司令塔の責任もより大きくなりますね。
A　自分が焦って崩れるとチームも崩れてしまうところがあるので“心は熱く、頭は冷静に”を心掛け、常に冷静でありたいと思っています。一つのターンオーバーやディフェンスでのコミュケーションミスといった積み重ねが、得点差を生みます。今までやってきたことを正確にミスなく、練習通りにやり切るだけです。
それに振り返ってみると、ゲームをコントロールしようとしたときほど、消極的というか受け身のプレーになっていたと思います。シュートやドライブを狙っていく強い気持ちと姿勢が大事で、ときに2ｍのビッグマンへ突っ込んでいくことでアシストも増える。ガードは基本セーフティーポジションにいないといけないのですが、状況に応じてセンター陣がリバウンドではじいたルーズボールを奪いに行く意識も常に持っています。


Q　心身とも成長を遂げた今、ついに昨季の借りを返すときがやってきました。京都戦を前にした心境は？
A　勝つしかありません！自分たちが1シーズンやってきたことが無駄じゃなかったと思えるよう実らせたい。今、勢いはうちにあると思うので、チャンピオンシップを取るという目標に向かって突き進むだけです。


　「ただ速いだけの選手ではいけない…」と語るヨコ。ファーストラウンド第2戦、残り0.6秒で決めた逆転ジャンプシュートは、自分に足りないものを探し続けてきたヨコが見せた真骨頂でもあった。実力不足を突き付けられて唇をかんだ、あの敗北から約1年。ポイントガードとしての真価が問われる京都戦まで、あと2日。

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「VOICE　OF　LAKES」の第11回は、有明2度の出場経験を持つベテラン・ユウスケこと井上裕介選手の登場!!
今季はローテーションメンバーとして少ない出場時間ながらもリバウンド、アウトサイドシュートなどで活躍を見せるユウスケ。
12月の富山グラウジーズ戦では勝利を手繰り寄せる3Pシュート、そして先日のプレイオフファーストラウンドではチームを勢いづけるミドルシュートに、オフェンスリバウンドとブースターの印象に残るプレイを見せてくれている。そんなユウスケに直前に迫った古巣との対戦について聞いてきた。
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Q　まず、先週末のプレイオフファーストラウンド大阪戦で見えたチームの強みと弱みを教えてください。
A　苦しい状況で勝利できたことで、うちのチームは勝てる力を持っていると改めて感じました。その力をいつでも安定して発揮できるかがカギであり、波があるのが弱点だと思います。

Q　課題を直視しつつ、挑む京都戦。どんなチームだと認識していますか？
A　京都はすごく安定していて、自分たちのバスケを遂行できるチーム。そう簡単には崩れないので、我慢比べになると思います。
中でも、キープレーヤーを一人挙げるとしたら、デイビッド・パルマ―選手（3ポイントシュート成功率リーグ3位）。他にも岡田優選手のアウトサイドシュートやエドウィン・ユービレス選手のドライブ、ゴール下を守るビッグマン2人(クリス・ホルム選手、ジョー・ワーナー選手)のリバウンドの強さなどは目を見張るものがあり、各選手の仕事がはっきりとしていて徹底されている。それは僕がいた時から同じで、それぞれが自分の役割に徹するチームであることに変わりはないです。

Q　そんな京都を攻略するためには？
A　個人技で突破してくる印象はユービレス選手ぐらい。どちらかというと、パスを共有してチャンスを作りながら、1対1なども仕掛けて揺さぶり、チームで崩してくるので、ディフェンスの的が絞りにくい。
だからこそ、チームでしっかり守って、自分たちの得意な形に持っていきたいです。プレイオフはいち早くリズムをつかんだ方が優位に立てるし、波に乗ったもん勝ち。特に第1クオーターと第3クオーターの出だしが大事で、ディフェンスとリバウンドで最初からペースをつかんでおきたいところです。

Q　リバウンドに絡む機会も多いですが、井上選手自身が考える自分の役割とは何ですか？
A　試合の途中から出ていくので、チームの流れを少しでも変えることが僕の役割だと考えています。チーム内に点数を取れる選手はたくさんいますし、僕が20点も30点も取る必要はないので、オフェンスリバウンドを取ったり、ディフェンスで相手を封じたり、そういったプレーを一つずつ積み重ねていって、試合の流れを変えようと意識しています。

Q　先週末の試合後、ブースターに「昨シーズンの雪辱を果たしましょう」と呼び掛けていましたが。
A　昨季は京都に負けてシーズンが終わってしまったので、今年は、僕たちが勝って有明に行きたい。とはいうものの、レギュラーシーズンの成績もそうですけど、数字から見ても京都は、僕らよりも一枚上手（うわて）。こちらが挑戦者なので「倒してやろう」という強い気持ちで臨まないと。

Q　京都戦に向け、意気込みをお願いします。
A　レイクス初の有明進出まで、あと2勝。僕は、過去に2回有明（大阪・京都時代）に行ってるんですけど、2回とも劇的な勝ち方をして勢いに乗りました。今回の大阪戦もそういう勝ち方をしたので、いい手ごたえを感じています。レギュラーシーズン最終戦から2週間空いている京都に比べ、僕たちは大阪戦の勢いのまま試合に臨めるので、自分たちのペースもつかみやすいと思います。
　滋賀のブースターこそ有明に行きたい気持ちが強いと思うし、毎年、有明へ行ってもおかしくない力を持ったチームなのに行けていないので、本当に実現させたいと思っています。最後まで自分の力を出し尽くします！


どんな場でも常に冷静に客観的に物事をとらえ話すユウスケ。実はチーム一の秀才でも知られており、自身の担当しているバスケスクールでは練習の合間に子供たちに勉強まで教える一面も見せる。だがバスケにかける情熱は熱い。チーム練習後にシューティングを繰り返す姿からは、シュート精度を高めてワンチャンスも逃すまいとするベテランの意地が垣間見えた。故郷・滋賀のために、そしてチーム飛躍のために力を振り絞るユウスケのプレイに注目だ。

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5月3日・4日野洲で行われたプレイオフファーストラウンド。
正に今季のレイクスを象徴するかのような2日間となった激闘を振り返ります。

★5月3日第1戦

開場前から長蛇の列。会場は熱気に包まれます。


試合は序盤から両チームに固さが見え均衡した展開。その中でも後半に行くにつれ、大阪が徐々にペースを握ります。


レイクスの中で活躍を見せたのが、溝口。3Pシュート2本を含む8得点とアウトサイドシュートでチームを引っ張ります。


しかし、終始大阪のディフェンスに苦しめられたレイクスは、追いつくことができず、54-77で敗戦を喫しました。

★5月4日第2戦

第1戦の敗戦、更にブギーが出場停止とまさに崖っぷちに追い込まれたレイクス。第2戦は前日の試合と打って変わって集中したプレイを見せます。


ニチィがインサイドをこじ開け、流れを掴みます。


マーシャルもアウトサイドシュート、インサイドで連続して得点を重ねます。


満員となった会場でレイクスブースターの声援がチームを後押しします。


シュートは要所でのスティールでチームに貢献。4Qに同点となるフリースローを決めます。


そして勝負は残り9.5秒。1点ビハインドでレイクスボール。


レイクスは2回タイムアウトを取りぎりぎりまで作戦を確認します。

プレイリスタート。ドライブしたブランドンから横江にパスが渡り、シュートフェイクからジャンプシュートを放ちます。


ボールがリングに吸い込まれ残り0.6秒での逆転勝利!!


そして行われた第3戦。
レイクスは序盤から勢いをもって臨みます。

テラ、マーシャルが気持ちのこもったプレイでチームを牽引。

レイクスがこれまで中々越えられなかった壁、大阪エヴェッサを撃破してカンファレンスセミファイナル進出を決めました！

試合後コメント

クリス・ベッチャーHC
大阪とはいつもクロスゲームだったので、今日も落ち着いてやれば勝てると思っていた。最終決定戦は流れが完全にこっちにきていたし、選手全員自分の仕事をこなしてくれた。仲摩選手の最後のゲームにさせたくないという思いと、どうしても勝ちたいという思いが、選手を奮起させた。


#19ディオニシオ・ゴメス(第2戦　16点、10リバウンド、第3戦　8点、5リバウンド)
今日2つ勝たないといけないという追い込まれた状況がチームのモチベーションにつながった。どちらに転ぶか分からない展開の中でヨコ(横江)のビッグショットがチームを救ってくれた。選手一人一人がチームのために、ブースター一人一人が滋賀のために声援を送り続けた素晴らしいゲームだったと思う。
次の京都には昨季と前回の対戦の借りを返しに行きたい。

2日間とても熱いブーストを送ってくださったレイクスブースターの皆様ありがとうございました。
そして、共に会場を盛り上げてくださった大阪ブースターの皆様もありがとうございました。

今週末の相手は京都ハンナリーズ。2シーズン連続で有明に進出し、今季もレイクスは京都に対して1勝3敗とはっきり言って格上の相手です。
ですが、何が起きるのか分からないのが短期決戦の醍醐味でもあります。我々は挑戦者です。失うものは何もありません。ファーストラウンド勝利の勢いをもって、京都を必ず倒してレイクスが有明への切符を手にしたいと思います。

皆さんの声援でレイクスに後押しをお願いします！

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